Les intoxications alimentaires se manifestent par certains symptômes courants comme les vomissements, la diarrhée, des douleurs abdominales, de la fièvre et des frissons. La majorité des intoxications alimentaires sont aiguës, c'est-à-dire que la maladie survient soudainement et ne durent pas longtemps. La plupart des patients se rétablissent spontanément, sans traitement.
Qu'est-ce qu'une intoxication alimentaire ?
Une intoxication alimentaire peut rarement entraîner de graves complications. Le temps d'incubation est variable, de quelques heures à plusieurs jours. Il est recommandé de
contacter le médecin au plus vite ou de se rendre aux urgences en cas de sang ou pus dans les selles, de vomissements avec du sang, de diarrhée et incapacité à boire des liquides en raison de nausées et de vomissements, de douleurs ou crampes abdominales très sévères, et de fièvre supérieure à 38°. N’hésitez pas non plus à appeler des
numéros d’urgence comme le SAMU, les pompiers ou de vous rendre dans la
maison médicale la plus proche de chez vous. Cependant, les symptômes comme la diarrhée et les vomissement, permettent à l'organisme de se débarrasser du virus ou de la bactérie responsable. Un diagnostic exact permet de savoir quels médicaments peut-on prendre comme les antibiotiques dans le cas des toxines bactériennes.
Que faut-il manger ?
En cas de vomissements, il peut être conseillé d'attendre la résolution de la phase aiguë en faisant toujours attention au risque de déshydratation. Quelques heures après, il est possible de consommer progressivement des aliments solides et légers comme le riz, les pommes de terre, le pain, les viandes maigres, les bananes. La durée varie selon l'agent responsable, allant d'environ 24 heures à plusieurs mois. La plupart des intoxications alimentaires sont causées par des bactéries et des virus mais certains parasites et produits chimiques peuvent également causer des troubles gastro-intestinaux et systémiques. La majorité des intoxications alimentaires se manifestent durant les repas en collectivité (pique-nique, mariage, événement d’entreprise, cantine scolaire…) La contamination d'un aliment se produit lorsque des micro-organismes (ou leurs toxines) envahissent les aliments et cela peut se produire de différentes façons notamment la transmission de bactéries intestinales d'un animal pendant son traitement, l'eau utilisée pour les cultures ou le transport, les aliments pouvant être manipulés ou stockés pendant leur préparation de manière non sécuritaire dans les épiceries ou les restaurants. Une intoxication alimentaire peut en effet survenir suite à une mauvaise hygiène, tout aliment préparé avec des ustensiles de cuisine, des planches à découper et d'autres outils mal nettoyés, des produits laitiers qui ont été conservés trop longtemps hors du réfrigérateur, des aliments congelés ou réfrigérés non conservés à des températures adéquates ou non chauffés aux bonnes températures ou encore, des fruits ou légumes crus non parfaitement lavés.
Les bactéries
Parmi les bactéries les plus souvent responsables des intoxications alimentaires, nous retrouvons la salmonella majoritairement présente dans la viande crue ou mal cuite, les produits laitiers, les œufs et les fruits de mer. La shigella est une bactérie présente dans les excréments qui peut contaminer les aliments si vous ne vous lavez pas les mains après avoir été aux toilettes. La bactérie Escherichia coli est présente dans les jus de fruits non pasteurisés, le lait, les produits frais. La listeria est présente dans les viandes crues, le lait cru, les fromages à pâte molle et la charcuterie. Les virus sont des particules infectieuses plus petites que les bactéries qui contiennent exclusivement du matériel génétique pouvant néanmoins provoquer des infections. Les sources les plus courantes de virus alimentaires comprennent : nourriture préparée par une personne infectée, coquillages prélevés dans une eau contaminée, des produits agricoles lavés avec de l'eau contaminée. Parmi les virus les plus courants, nous retrouvons, les norovirus qui provoquent une inflammation de l'estomac et des intestins et aussi, l’hépatite A qui provoque une inflammation du foie. Quant aux parasites, ce sont de petits organismes qui vivent à l'intérieur d'un autre organisme. Le
giardia lamblia est un parasite qui se propage dans une eau contaminée par des excréments de personnes ou d'animaux infectés. Les aliments qui entrent en contact avec de l'eau contaminée pendant la culture ou les personnes qui ne se lavent pas les mains avant de manipuler des aliments peuvent être contaminés.
Les facteurs de risque
Malheureusement, les systèmes immunitaires affaiblis sont d’autant plus concernés par le risque de contracter une intoxication alimentaire. Les bébés, les enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées ainsi que les patients sous traitement immunosuppresseur ou personnes atteintes du SIDA font partie des personnes les plus à risques. Si vous
contactez le médecin rapidement, vous aurez plus de chances de vous remettre parfaitement des intoxications alimentaires. Cependant, des complications dangereuses peuvent survenir comme le syndrome hémolytique et urémique (causé par E. Coli, en particulier chez les personnes de moins de 10 ans) pouvant entraîner une insuffisance rénale et endommager le système nerveux central. Les intoxications alimentaires peuvent également entraîner des problèmes de santé chroniques ou durables.
Remèdes et traitement
Le seul traitement nécessaire pour soigner une intoxication alimentaire est l'administration de liquides et d'électrolytes pour combler les pertes et prévenir la déshydratation. La
consultation d’un médecin est fortement conseillée avant de se procurer tout médicament en vente libre pour stopper la diarrhée. Lorsqu'un diagnostic précis est disponible, des médicaments plus spécifiques comme les antibiotiques peuvent parfois être utilisés, tandis qu'une hospitalisation est nécessaire en cas de symptômes sévères comme la paralysie.
La prévention
Les
aliments cuits crus et facilement périssables doivent être placés rapidement au réfrigérateur ou congelés. Les aliments doivent être suffisamment cuits, à une température élevée pour s'assurer que toutes les bactéries dangereuses soient tuées. Les fruits et légumes doivent être préalablement lavés à l'eau courante juste avant d'être mangés, coupés ou cuits. La viande, la volaille et les fruits de mer crus doivent être tenus à l'écart des autres aliments. Il est important de se laver les mains à l'eau chaude savonneuse avant et après avoir manipulé des aliments. Les ustensiles et les plans de travail doivent être lavés à l'eau chaude savonneuse avant et après utilisation. Pour prévenir la diarrhée du voyageur, il faut éviter de boire l'eau du robinet et de consommer des glaçons, boire du lait cru ou des produits laitiers non pasteurisés, manger des fruits et légumes crus, sauf si vous les épluchez vous-même avec des mains et des ustensiles sûrs d'être propres, manger de la viande ou du poisson crus, manger de la viande ou des crustacés qui ne sont pas encore chauds de cuisson et de consommer trop de Street Food.
